Professzionális antigénprezentáló sejtek, melyek csontvelői progenitorból keletkeznek, illetve gyulladásos körülmények között a vér monocytáiból differenciálódnak. A kötőszövetekben az éretlen dendritikus sejtek (IDC) phagocytálják a baktériumokat, elhalt sejteket, extracelluláris folyadékot makropinocytosissal képesek felvenni. Mintázat felismerő receptoraik révén aktiválódnak (pl. Toll-like-receptorok), érett dendritikus sejtekké (MDC) alakulnak. Azok a nyirokcsomókban a feldolgozott antigént bemutatják a T-sejteknek, és aktiválják a specifikus immunválaszt. Citokinjeik révén meghatározó szerepet játszanak a T-sejt polarizációban, az immunválasz szabályozásában.