Napenergia

Sok megújulóhoz hasonlóan rossz, vagy talán még rosszabb állapotban lévő megújuló a napenergia. Mindent, hangsúlyozom mindent, a központi csillagunkból áradó fénynek és hőnek köszönhetünk. Ha ez nem lenne, mi sem lennénk. Ennek köszönhetjük a szelet, a levegőt (mert különben fagyott lenne), tengeráramlást, és még nagyon sok mindent, amit amúgy észre sem veszünk. Nagyon kevés nagy naperőmű működik a világon, Kína most tervezi egy új rekorder építését. Sajnos még ennek a teljesítménye is mindössze töredéke egy közepes atomerőművének.

A napenergia felhasználhatósága igen sokoldalú. Vannak a napelemek, melyek kémiai úton közvetlenül elektromos áramot állítanak elő. Ezeket főként háztartások használják, sajnos igen kis számban. Már sikerült készíteni olyan napelemet is, amely hajlékony, és ha beindul a tömeggyártása, akkor akár 60-80%-kal is olcsóbb lehetne a mai napelemeknél.

Másik fő típusuk az úgynevezett napkollektorok. Ezek melegvizet termelnek, főként fűtési célokra, méghozzá úgy, hogy a fekete abszorber csövet melegíti a napfény, amelyben víz cirkulál. Vannak még az ipari méretű naperőművek, melyek akár több MW áramot is képesek előállítani. Ezek egy része úgy működik, hogy tükrökkel egy tartályra irányítanak rengeteg napfényt, így forralva el az ebben lévő vizet, amely hajtja a generátort.

Egy másik típusban a nagyon hosszú, viszonylag vékony csővezetékre gömbtükrökkel irányítják a napfényt, melyben az olaj akár 400 °C-ra is felmelegedhet, mellyel egy hőcserélő rendszeren keresztül ismét csak vizet forralnak, amely hajtja a generátort. Németországban egyre több az úgynevezett Solar Plus ház, amelyek több energiát termelnek, mint amennyit fogyasztanak. Ezt úgy oldják meg, hogy a házak a Nap felé fordulnak, a tetejükön pedig napelemek és napkollektorok vannak elhelyezve.